" Aller (ou Battre) à Niort " : une expression française très méconnue

Niort :  capitale des assurances et cité de la grande ignorance!

C'est en lisant la délicieuse oeuvre de Giancarlo de Cataldo, Romanzo Criminale, que j'ai fait la découverte de cette expression:

"Mais quelque chose avait mal tourné dans la phase de la retraite: une voiture de pandores les avait interceptés, il s'en était suivi un échange de coups de feu et trois d'entre eux avaient été capturés.

- En plus, on a pas flingué le bon. Un type qui ressemblait à l'avocat, mais c'était pas lui.

-Et maintenant, qu'est-ce que tu fais? Tu bats à Niort?

-J'ai été pratiquement pris en flagrant délit.

-Et alors?

-Je me suis déjà déclaré prisonnier politique."

Romanzo Criminale, p. 193 ( Editions Métailié, 2006).

Mais que vient foutre Niort dans un roman sur une bande de mafieux dans l'Italie des années 1970 - 1980? Un erreur de traduction? Non, car "Nord" en italien s'écrit "Nord" et se dit "Norde". Il fallait donc chercher ailleurs.

Et voici pêle-mêle quelques réponses trouvées sur le Net:

Signification : Nier, ignorer

Origine : Expression française qui puise ses origines avec le verbe aller dans le vocabulaire argot du début du XVI^ème siècle qui a existé au XV^ème siècle sous la forme de prendre le chemin de Niort. Toutefois, la version battre à Niort serait assez récente car créée au tout début du XX^ème siècle où le verbe battre ne serait pas synonyme de taper mais prend le sens argot de feindre. Le choix de la ville de Niort serait selon certaines explications lié à la ressemblance phonétique qui existe entre Niort et nier.

Exemple d’utilisation : Un petit rase bitume comme moi, estropié et sans forces, casser ! du reste, Zizi a toujours battu à Niort en ce qui me concerne. (A. Sarrazin)

www.expressions-française.fr

ALLER A NIORT

Nier, faire l'ignorant, ne rien dire, refuser d'avouer, ignorer

www.languefrançaise.net

Désormais, quand vous direz "je vais à Niort", vous saurez que vous effectuez un grand pas vers le mensonge, l'ignorance. Et on repense à cette missive des Guignols en Novembre 2011 contre la préfecture des Deux-Sèvres: "Niort, ça sert à rien comme ville?" Eh bien si Messieurs, c'est du patrimoine littéraire à sauvegarder!