C'est ce jour-là que Reagan a fait la déclaration qui a marqué près de 30 ans d'orientation politique aux Etats-Unis: "L'Etat, ce n'est pas la solution, mais le problème"
Une terrible charge contre la gestion des années Carter (1977-1981)
L'intervention "divine" des Iraniens libérant ce même jour les otages retenus à Téhéran depuis 1979
Légende: C'était un peu avant lannonce du départ des otages. Des médecins algériens s'assurent que les Américains pourront supporter le voyage (Photo de gauche A.P.I.). Presque en même temps Ronald Reagan prêtait serment à Washington devant son prédécesseur Carter (Photo de droite A.P.).
Le cowboy Reagan entrant au saloon de la Maison-Blanche. Dessin de Barrigue, La Nouvelle République, 21 Janvier 1981.
UNE JOURNEE HISTORIQUE ET FASTUEUSE
Jamais les Etats-Unis n'ont connu une passation de pouvoir présidentielle, aussi dramatique que celle d'hier entre le démocrate Jimmy Carter et le républicain Ronald Reagan.
Les fastes d'un protocole bien établi étaient éclipsés par l'incertitude qui a régné jusqu'à la dernière minute sur le sort des 52 otages Américains à Téhéran. Ils n'avaient pas encore quitté le territoire iranien au moment où commençaient à Washington les premières cérémonies de la journée d'investiture.
Cette coïncidence sans précédent du dénouement d'un drame international et du changement de président à Washington a créé une atmosphère irréelle autour de la Maison-Blanche pendant les dernières heures du mandat de Jimmy Carter.
Une activité fébrile a régné toute la nuit autour du bureau ovale et dans les autres "corridors du pouvoir" où circulaient les dernières informations sur les interminables rebondissement des négociations sur l'application de l'accord conclu depuis la veille avec l'Iran. C'était pour Jimmy Carter, une véritable lutte contre la montre pour arracher la liberté de ces 52 Américains avant son départ.
Le nouveau président s'est réveille pour constater que la météo, sinon Dieu, était républicaine. Il n'avait pas fait un temps aussi clément à Washington un 20 janvier depuis 1953, lorsque le républicain Dwight Eisenhower prêta serment pour succéder au démocrate Harry Truman. Tous les washingtoniens se souviennent de la tempête de neige et du verglas qui transformèrent en chaos la journée d'inauguration de John Kennedy en janvier 1961.
Au moment où allaient commencer les cérémonies d'inauguration, les milliers de figurants, qui s'étaient emmitouflés en prévision du froid arctique de règle depuis trois semaines, se livraient au "streap-tease" pour être plus à l'aise dans les 12 degrés centigrades de cette journée d'investiture sans précédent.
La présidence, les otages, le soleil..., Ronald Reagan, disait-on dans les rues de Washington, a toujours eu de la veine.
Pendant ce temps, Ronald Reagan, qui n'était pas encore investi des responsabilités de l'Etat, était l'objet d'innombrables et fastueuses festivités organisées par les républicains pour célébrer la restauration du "grand old party" à la Maison-Blanche.
Dans la nuit froide de lundi à mardi, les limousines blanches des banquiers de Californie et les visons sable de très anciennes starlettes, restées amies de "Ronnie" et Nancy, ont encombré les avenues de la capitale fédérale, allant d'un concert à un dîner au champagne, en passant rapidement par l'une et l'autre des cent réceptions organisées en l'honneur du 40e Président des Etats-Unis.
Le chic hollywodien de l'affluence républicaine contrastait singulièrement avec la veillée d'inauguration de Jimmy Carter, il y a quatre ans, où la bière, le bourbon, les cacahuètes et les accents traînants du sud signalaient l'installation d'un régime provincial et bon enfant.
A Blair House, face à la Maison Blanche, de l'autre côté de l'avenue de Pennsylvanie, Ronald Reagan, économe de ses forces à près de 70 ans, a mieux dormi que le pauvre Jimmy Carter, empoisonné jusqu'au bout par les ayatollahs pugnaces.
La Nouvelle République, Mercredi 21 Janvier 1981.
Le premier décret du président Reagan: une interdiction pour le gouvernement de recruter du personnel!
La Nouvelle République, Mercredi 21 Janvier 1981.
Le double-bonus vidéo (Antenne 2):
Le résumé de la journée d'inauguration du 20 Janvier 1981.
Pour les courageuses et courageux:
le direct de la télévision française avec la cérémonie d'inauguration du 20 Janvier 1981
(1H02min)
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