Le favori: l'Angleterre, hélas

Ça y est, ça repart. Les hostilités amicales entre les VI Nations reprennent aujourd'hui avec un programme 100% britannique ce samedi, les Latins Français et Italiens se retrouvant ce dimanche à Rome.

Après un petit Tournoi 2012, nos Bleus doivent nous montrer un visage qui s'inscrit dans la continuité des matchs de l'automne (victoire sur l'Australie, l'Argentine et les Samoa). Bien que je pense que pour la victoire finale, notre sélection risque d'être un peu courte, sachant que les années impaires sont plus dures avec un programme qui prévoit le terrible déplacement à Twickenham, où notre XV de France ne s'est plus imposé au Tournoi depuis 2005.

Toutefois, j'attends beaucoup de ce match contre l'Italie, où la France a plus à perdre qu'à gagner. En effet, si elle s'impose, tout le monde reconnaîtra que la norme a été respectée. Mais si elle perd...reprennez les articles d'il y a 2 ans, quand les hommes de Liévremont s'étaient inclinés au Flaminio de Rome "Honte", "Humiliation", "Manque d'humilité".

La surprise du Tournoi: l'Italie!

L'Italie coachée par Jacques Brunel qui avance à grands pas et qui pourrait être en passe de remporter deux matchs cette année. En effet, à l'automne, l'Australie a faillit tomber en Italie. Et les Italiens sont très motivés cette année pour faire un coup. D'ailleurs, quand on regarde les stats, on peut s'apercevoir que l'Italie encaisse de moins en moins de points (mais elle n'en marque pas beaucoup, c'est tout le problème d'une équipe qui ne repose que sur le talent de son buteur...). A mon avis, on ne verra pas de matchs avec 50 pions d'encaissés par l'équipe d'Italie cette année.

L'Ecosse, l'homme malade du Tournoi va devoir, avec un nouveau sélectionneur à sa tête, tenter de ne pas récupérer la cuiller de bois reçue l'an dernier. Et avec pour commencer un match en Angleterre, les affaires semblent mal barrées pour les Scottish.

De la Perfide Albion, j'en fais mon favori pour cette édition. Pas non plus "l'incontestable" ou "le grand favori" mais il me semble que le XV de la Rose a le plus de chance de s'imposer, bien que je pense que le Grand Chelem ne se fera pas à cause d'une défaite soit en Irlande, soit au Pays de Galles.

Les Gallois...la nation qui impose le plus beau jeu de ces 4-5 dernières années. Et qui n'est pas toujours récompensée. Ils seront proche de la gagne, mais leur match contre l'Irlande sera décisif quant à la suite des évènements. Mais cette année, il faudra jouer avec la pancarte du "tenant du titre" dans le dos, ce qui renforcera les motivations des adversaires de "se faire" le détenteur du Grand Chelem.  Que notre XV de France retrouvera à Saint-Denis le week end prochain.

Enfin, les Irlandais ont le plus dur des tournois: 3 déplacements et les deux visiteurs de l'ex Lansdowne Road ne seront autres que le XV de la Rose et les Français. Dur programme en perspective, qui certes, ne les avait pas empêchés de remporter le grand Chelem en 2009, mais la dynamique était toute autre. Et depuis, la force des clubs irlandais en H Cup a diminué. Attention donc à un Tournoi difficile pour les Verts, qui finiront l'aventure à Rome dans une rencontre qui pourrait ne pas être une simple rencontre de fin de Tournoi face à des Italiens qui auront à coeur (désormais au Stadio Olympico) de bien finir devant leur public.

A toutes et à tous, un très bon Tournoi des VI Nations 2013!

Le programme de la première journée