10 Mai 2001; adoption de la loi "Taubira" (députée PRG) tendant à la reconnaissance de la traite et de l'esclavage en tant que crime contre l'humanité.

Elle dispose dans son premier article:

"La République française reconnaît que la traite négrière transatlantique ainsi que la traite dans l'océan Indien d'une part, et l'esclavage d'autre part, perpétrés à partir du XVe siècle, aux Amériques et aux Caraïbes, dans l'océan Indien et en Europe contre les populations africaines, amérindiennes, malgaches et indiennes constituent un crime contre l'humanité."

En 2006, est instituée pour la première fois une journée de commémoration de l'esclavage et de son abolition. La cérémonie est présidée à Paris par Jacques Chirac.

Des millions d'hommes et de femmes ont été réduits à l'état d'esclaves par la France, jusqu'à l'abolition totale en 1848. Par ailleurs des villes comme Nantes, Le Havre, La Rochelle ou Bordeaux ont pu bâtir des fortunes grâce à l'exercice du commerce triangulaire. A Bordeaux notamment, certaines rues portent encore le nom d'armateurs, de négriers.