BIP - BIP ZIP - ZAP DRING-POW
LA GRANDE FOLIE DES JEUX VIDEO
Bip bip à droite, attention bip bip en bas demi-tour, zip zap la tension monte, les yeux brillent, vite, plus vite, dring, c'est raté, pac-man a été mangé par les fantômes.
De zip en zap et de bring en pow, ce Noël sera aux Etats-Unis comme à un échelon moindre en France, celui des jeux-vidéo. Un foyer sur cinq, déjà, est équipé d'une console et les mini ordinateurs commencent à se tailler leur place sur le marché.
Les cartouches que l'on glisse dans les uns et les autres se vendent, comme des petits pains. Au matin du 25 décembre, une bonne partie de l'Amérique jouera donc aux "space invaders" (l'ancêtre des jeux vidéo), à "Pac Man" à qui des journalistes ont décerné le titre d'"homme de l'année", ou encore à "E.T. l'Extra-Terrestre", la dernière vedette. Les adultes ont même leurs jeux bien à eux, comme celui des "serpents" ou des "punaises", tellement épouvantables qu'ils doivent être interdits aux enfants.
Les arcades, ces vastes espaces remplis de flippers et autres jeux du genre, avaient lancé la mode du début des années 1970, en 79 arrivèrent les vedettes qui créèrent l'engouement: Les "Space Invaders" avec leurs affreux monstres noirs, et l'idée bien arrêtée de détruire la race des terriens.
Lassés les consommateurs changèrent d'idole, pour le petit Pac Man, une espèce d'enzyme gloutonne poursuivie par des fantômes. De place en place, Pac Man a la possibilité d'absorber de petites lumières qui lui donnent la force nécessaire pour se rebeller et dévorer les affreux.
En 1981, les propriétaires d'arcade ont acheté 600.000 jeux. Leur chiffre d'affaires a été de 5 milliards à 9 Milliards de dollars. En même temps, cet engouement commençait à susciter quelques vocations de délinquants: trois bandits armés ont fait irruption dans un supermarché : "Pac-Man" ou la vie a crié l'un d'entre eux. A Miami, un garçon a été accusé de fausses signatures et vol de chèques : il avait besoin de 20 dollars par jour pour jouer. Il était intoxiqué aux jeux vidéo.
Dans le même temps, ce succès a suscité une évolution du marché, susceptible d'apaiser les soucis des parents : les consoles individuelles ont transporté les salles jeux.
Les jeux vidéo, s'ils envahissent les foyers individuels, sortent aussi de la maison, des tournois sont organisés, avec des épreuves régionales et des finales. "Pac-Man" est devenu également un héros de dessin animé. On le trouve partout, sur des tee-shirts, des verres, des cartes postales.
Récemment, deux jeunes hommes fanatiques de Pac-Man se sont mariés dans une arcade décorée de petits Pac-Man et ont partagé un gâteau pac-manien. " Nous nous sommes rencontrés et nous nous sommes aimés en jouant à Pac-Man", ont-ils déclaré. On n'ose imaginer le prénom qu'ils donneront à leur premier enfant.
Les jeux-vidéo enfin, ont provoqué un mouvement dont les conséquences peuvent être capitales : ils ont fait entrer l'ordinateur à la maison. Quiconque n'aurait jamais investi dans un ordinateur pour faire ses comptes ou écrire un livre en achète un, parce qu'avec lui, on peut également, non seulement faire apprendre les langues étrangères, au cher petit, mais encore jouer à "Pac-Man".
On assiste de ce fait à un boom sur le marché, et certains fabricants de consoles de jeux vidéo prévoient de vendre des adaptateurs qui permettront de transformer les consoles en ordinateurs.
Centre Presse, vers le Samedi 18 Décembre 1982.
Le bonus-vidéo pour enflammer vos soirées "Années 80":
" PAC MAN FEVER " (1982)
par Buckner & Garcia