Cette méconnue: LA BIERE

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la bière n'est pas une boisson moderne, son origine remonte fort loin dans les temps.

Avant même la "Cervoise" des Gaulois, ancêtre de notre bière actuelle, ce breuvage était déjà présent à la table des Pharaons.

Cette boisson pourrait facilement prendre le titre de "Potion Magique" par ses nombreuses propriétés, très diverses d'ailleurs, qui lui sont reconnues.

Ainsi, au XVIIIe siècle, un médecin de la cour de Saxe affirmait qu'une bonne bière était plus efficace que toutes les médecins et autres drogues. Aditionnées à de la fougère, elle soignait le foie, agrémentée de la lavande, aucun évanouissement ne lui résistait, avec de la sauge, la toux, parait-il succombait sans condition.

De nos jours, la "Faculté" est moins catégorique, mais il est incontestable que les composants de la bière: orge et houblon ont une influence salutaire sur l'organisme humain. A ce sujet, le professeur A. Gautier écrit: "Une bonne bière constitue une boisson rafraichissante, nutritive, tonique, diurétique et légère à l'estomac".

Ainsi, les fameux rameurs d'Oxford et de Cambridge boivent de la bière avant le départ de leur course, pour stimuler leurs voies respiratoires et activer leur circulation sanguine; peut-être le titre de vainqueur revient-il à celui qui a bu la meilleure bière?

Et la célèbre potion magique d'Astérix n'était-elle pas, en définitive que de la bière, tout simplement...

Les jeunes y trouvent calcium et fer, les femmes enceintes des vitamines, les personnes âgées des sels minéraux excellents contre les rhumatismes. On prétend même qu'elle a des effets calmants!

Son taux d'alcool est relativement peu éevé: de 3 degrés 5 à 5 degrés, c'est donc une boisson qui peut être bue par tous: il a été démontré que la bière est quatre fois mieux digérée que l'eau et, contrairement à ce que l'on pense, la bière ne fait pas grossir si elle est bue par doses fractionnées.

Pourtant, le plus beau des fleurons de la bière n'est-il pas de donner lieu à des fpetes qui laissent un souvenir ineffaçable à tous ceux qui y ont participé; pour cela il faut aussi l'ambiance combien sympathique d'un orchestre alsacien ou bavarois, le fond sonore, chaud et tranquille des cuivres et l'odeur oh! combien réconfortante, d'une choucroute préparée selon les meilleurs traditions.

Pour ceux qui s'interrogent sur la signification exacte d'une fête de la bière, on peut dire qu'il s'agit d'une assemblée où tout le monde, sans distinction d'âge, petits et grands, réunis autour d'une table, peuvent consommer de la bière peuvent consommer de la bière en dégustant une bonne choucroute, tout en écoutant des airs de floklore alscacien et bavarois.

En trois mots, une fête de la bière, c'est "Aimer, boire et chanter".

Centre Presse, Jeudi 12 Juillet 1973.