Sur une idée originale de Alain Duhamel, le premier débat présidentielle lance la campagne médiatique du second tour à l'ORTF. Enormément suivi par les français, cette confrontation aurait, selon un sondage, fait changé d'avis 10% des gens sur leur vote final.
Face à un Giscard sur de lui et connaisseur de ses dossiers (ministre des finances de 1969 à 1974), Mitterrand s'est montré offensif. Les petites phrases de Giscard (l'homme du passé) n'ont pas fait grand bruit à l'époque, même si la presse les a mentionné dans ses compte rendu du débat, qui a alors été jugé "un petit peu décevant".C'est bien plus tard que l'on a appris certaines phrases de Giscard, genre "Vous connaissez bien Clermont Ferrand?"allusion à la mère Pingeot, par exemple. Toujours est-il que bien qu'imprévue, cette présidentielle devant avoir lieu en 1976, fut la plus serrée de l'histoire de la Vème République. On ne connaitra hélas jamais réellement l'influence de ce débat...
La Nouvelle République, Samedi 11 Mai 1974.
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