Nous voilà déjà à la fin de ce Tournoi, dont certains voudraient remettre en cause l'organisation telle qu'elle se pratique aujourd'hui.

L'homogénéité que l'on pensait avoir au début à vite fait place à une réalité incontestable: la toute puissance de l'Angleterre d'Eddie Jones, qui si elle venait à l'emporter en Irlande, entrerait dans l'Histoire du jeu, en remportant 19 matchs consécutifs (nouveau record), et en remportant deux Grands Chelem consécutifs, une première depuis le XV de France en 1997 et 1998, à l'époque des V Nations. Ca m'arrache la tronche (comme un en-avant français), mais...leur jeu est beau. Faut bien leur reconnaître ça: ils sont tout simplement intouchables!

Côté Bleus, bon c'est un peu plus compliqué. Il y avait du mieux en Italie, mais la faiblesse des Italiens est un trompe l'oeil et j'ai peur que l'on soit sévèrement secoué par les Gallois qui doivent impérativement sauver leur tournoi en évitant une 3ème défaite qui ferait tâche. Guy Novès a du boulot pour faire quelque chose de cette équipe qui stagne depuis trop longtemps. Alors pour le beau jeu, faudra attendre l'an prochain. Toutefois, avec ce nouveau classement, la France peut finir sur le podium pour la première fois depuis 2010. Outre le fait que cela ne soit pas mérité sur ce Tournoi (on est même derrière l'Ecosse cette année), cela ferait quand même un super lot de consolation.

Enfin, dans la rencontre Ecosse-Italie, que dire si ce n'est que la Squaddra risque de glaner une nouvelle cuiller de bois, soit la septième dans les VI Nations, après 2001, 2002, 2005, 2014 et 2016. Et après la rouste subie par les Ecossais à Twickenham, il est difficile de ne pas croire à une partie de rugby difficile pour les Italiens.

Mes pronos:

- Ecosse - Italie : victoire de l'Ecosse

- France - Pays de Galles: victoire de la France

- Irlande - Angleterre : victoire de l'Angleterre.

France - Galles 1983. Le dernier match commenté par la légende Roger Couderc (qu'il était beau ce Parc des Princes plein à craquer).

Le voyage à Rome pour la troupe de Guy Novès ne devrait pas ressembler à une promenade de santé printanière. Car l'Italie est dans le viseur du Board et des médias avec l'enchaînement de ses contre-performances et donc se pose la question de la légitimité de la Squaddra dans la compétition, dans la mesure surtout où la Roumanie et la Géorgie aimerait bien intégrer la compétition (pour ma part, je ne le souhaite pas), à l'heure où une nouvelle cuiller de bois se profile pour les Transalpins.

Et puis il y a aussi cette tactique qui a bien faillit faire mouche à Twickenham, où les Italiens ont fait le choix délibéré...de ne pas faire de ruck, ce qui a posé énormément de soucis aux Anglois, mais comme à chaque fois, ils finirent par s'imposer.

Et les Bleus dans tout ça? Les Tournois se suivent et se ressemblent pour nous depuis 2011, et une fois encore nous ne serons pas sur le podium. Reste à sauver l'honneur avec une équipe qui, soyons francs après la bouillie ovalistique proposée en Irlande, ne progresse pas et propose un niveau de jeu digne par moment de la Fédérale 1!

Des changements ont été opérés avec notamment l'arrivée de Brice Dulin à l'arrière, le retour de Vakatawa, Sanconnie (en lieu et place du très décevant Le Roux à Dublin) et Le Dévédec à la plave de Vahaamahina. Espérons que cela suffise pour que l'on ne subisse pas une nouvelle humiliation à Rome. Et aussi pour le sport français, car deux dans la même semaine, ça fait beaucoup.

Petite stat: l'Italie est sur une série en cours de neuf défaites à domiciles, proche du record...de la France qui concéda 10 défaites à domicile en 1911 et 1921.

Dans les deux autres matchs, à savoir les rencontres celtiques, le Pays de Galles très décevant cette année reçoit une Irlande qui aimerait bien jouer une sorte de finale contre l'Angleterre pour la dernière journée. C'est solide et costaud cette année l'Irlande, et je pense que leur défaite initiale en Ecosse ne fut qu'un malheureux accident de parcours.

Enfin, l'autre choc, Angleterre-Ecosse devrait promettre pour une fois du spectacle avec des Ecossais enfin au niveau dans ce Tournoi pour la première fois depuis une quinzaine d'années. Et puis l'autre enjeu est simple. Outre de se rapprocher du Grand Chelem, en cas de victoire, les Anglais égaleraient le record de 18 victoires d'affilée détenu par les All Blacks.  L'occasion ultime pour les Calédoniens de faire chuter à Twickenham leurs meilleur ennemi.

Mes pronos:

Pays de Galles - Irlande : victoire des Irlandais.

Italie - France: victoire des Français.

Angleterre - Ecosse : victoire des Anglois.

Le ministre des Finances grec rencontre ce vendredi les créanciers du pays, à Bruxelles, pour trouver un accord sur un énième plan de financement. Les grands titres nationaux s’inquiètent de la perspective de voir la Grèce sortir de la zone euro.

“Rendez-vous crucial à Bruxelles”. Le titre en une du quotidien Kathimerini en dit long sur la tension qui remonte entre le gouvernement grec et ses créanciers publics (Union europénne, Banque centrale européenne, Mécanisme européen de stabilité, Fonds monétaire international). Des créanciers dont les hauts représentants doivent boucler la deuxième revue des comptes grecs afin de verser la tranche d’aide prévue dans le troisième plan de financement, accordé en juillet 2015.

Ce vendredi, Euclide Tsakalotos, le ministre des Finances, se rend dans la capitale belge pour s’accorder sur une marche à suivre avec les créanciers”, croit savoir Kathimerini, qui s’inquiète vivement de l’avenir du pays. Le journal relate les publications de la presse étrangère ravivant le spectre du Grexit (contraction de Grèce et ‘exit’, soit la sortie du pays de la zone euro). Il reprend un extrait d’une interview de l’économiste Paul Krugman, dans le journal allemand Handelsblatt : 

Jusqu’à présent, l’économie ne s’en sort pas à cause de la récession, la crise de l’euro pourrait donc repartir. Il faut comprendre que le nœud qui étouffe la Grèce doit être desserré. Il est insensé de demander un excédent budgétaire de 3,5 %.” 

Au même moment, le site de l’hebdomadaire Protothema reprend un article de The Economist, exposant les trois raisons qui rendent crédible la sortie de la Grèce de la zone euro :

Le risque d’un défaut de paiement désordonné est moindre, les ménages sont moins exposés, et un nombre toujours plus élevé de Grecs pensent que le retour à une monnaie nationale ne sera pas pire que ce qu’ils traversent.”

Ainsi, le site Voria.gr reprend l’enquête d’opinion de l’Institut Alco, publiée dans le mensuel ZERO en janvier. Selon le sondage, 53 % des Grecs considèrent l’entrée dans la zone euro comme une erreur. Et ils sont entre 31 et 42 % à vouloir un retour à la drachme, l’ancienne monnaie, selon cette enquête d’opinion.

Pour Efimerida Ton Syntakton, le projet pour la Grèce influence directement les élections en Hollande et en Allemagne, respectivement en mars et en septembre. Dans son éditorial titré “L’austérité est la clé”, le journal proche du gouvernement d’Alexis Tsipras estime que le degré d’austérité demandé définira la suite des négociations.

Les pays partenaires qui continuent d’exiger plus d’austérité doivent regarder la situation avec calme et faire en sorte de boucler la deuxième évaluation. La raison : l’incertitude prolongée dans la zone euro facilite les projets de Donald Trump, qui souhaite participer à la dislocation de l’Union européenne.”

“L’assouplissement de l’austérité pourrait donc apparaître comme un recul des gouvernements allemand et hollandais sur la question, mais cette stratégie devrait leur permettre de se sauver aux élections. Ce n’est pas un hasard si les formations politiques anti-austérité, objectivement ou démagogiquement, se renforcent à chaque nouveau scrutin”, prévient Efimerida Ton Syntakton.

Courrier International, 10 Février 2017.

L'apparition de l'archange Saint-Michel sous les yeux d'Aubert d'Avranches, évêque d'Avranches au début du VIIIe siècle.

Un curieux endroit: un creux protégé par une barrière et au loin, une ouverture, sur laquelle, les croyants et les touristes...lancent des pièces. Bon, ce n'est pas plus bête que de jeter des pièces dans une fontaine publique...

Une salle de prière dans le secteur ancien. Sobre et pourtant magnifique avec ce rayon de soleil.

La partie la plus ancienne du Mont-Saint-Michel. Avec déjà de magnifiques croisées d'ogives.

A suivre...