Tour de France 2012: une 99ème édition ouverte

Lors de la dernière étape du Tour du Poitou-Charentes 2011, dans la côte de Buxerolles, Vendredi 26 Août 2011, vers 16H20.

Cela va vous paraître étonnant, mais je base mon opinion (peut-être suis-je dans l'erreur d'appréciation) sur les absences conjointes de Contador pour les raisons que l'on sait et d'Andy Schleck (forfait).

En effet, même si Cadel Evans fait figure de favori dans la mesure où il est le tenant du titre et que son équipe est inchangée par rapport à l'an passé, j'ai envie de croire à un Tour de transition, un Tour où les cartes peuvent être rabattues. Même si je ne vois pas de Français capables pour le moment, de s'installer sur le podium, il va falloir suivre attentivement les performances de Pierre Rolland, qui cette année est attendu au tournant.

Nous aurons un duel de trentenaire: Evans (34 ans) versus Wiggins (32 ans). Et quelques arbitres avec l'increvable Leipheimer (38 ans), Menchov (34 ans) ou encore Valverde (32 ans). Les vieux au pouvoir! Sauf si une révélation inattendue trouble la hiérarchie qui se dessine.

Le tracé de cette 99ème édition (assez étrange ou l'Ouest est véritablement boudé) ne semble pas être l'un des plus difficiles de ces dernières années. Deux arrivées en altitude sur les étapes de montagne (La Toussuire le 12 et Peyragudes le 19) et une sur une étape "accidentée" (La Planche des Belles Filles le dimanche 8 qui s'achèvera sur un col de 1ère catégorie avec 5,9km à 8,5% en moyenne). Un peu comme si les organisateurs, après deux tours musclés (un festival pyrénéens en 2010 et alpin en 2011) avaient voulu lever le pied, en attendant de nous proposer un Tour grandiose l'année prochaine pour le 100ème Tour.

Mais pour cette année, il faudrait souhaiter que des baroudeurs viennent jouer les troubles-fêtes des les Alpes pour éviter d'avoir une seul et unique "explication" dans la montée de Peyragudes ou dans le contre-la-montre du 21 (Bonneval-Chartres), qui rendrait ce millésime très ennuyeux. Je veux, nous souhaitons, tous des amoureux du Tour, des coureurs stratèges et audacieux, qui ne vont pas faire un all-in sur la dernière semaine. Car la tendance de ces dernières années est de suivre la fameuse maxime qui dit que dans les premiers massifs (cette année les Alpes) "le Tour ne se gagne pas encore mais peut se perdre ici". Ce credo ne marche pas vraiment que l'on soit un outsider, ni parfois même un favori (souvenez-vous de Contador et de Schleck l'an passé dans les Pyrénées...).

Concernant enfin les "petits français", j'espère que nous verrons cette année encore un festival offensif de Jérémy Roy, des coups de panache de Chavanel, Moncoutié, une victoire de Sandy "Poulidor" Casar, des Rolland, Di Grégorio, Coppel, Péraud, Feuillu tenir leur rang dans la montagne, et des Europcar tous les jours dans les échappées. Avec une pensée pour Voeckler qui ne pourra pas refaire ce qu'il a fait l'an passé. Sans oublier les surprises et autres révélations à venir.

Pour les sprints, il n'y aura que la seconde place de disponible au mieux. Espérons que Romain Feuillu sera celui qui sera le plus près du poing levé rageur de Mark Cavendish qui devrait cette année encore effectuer une razzia sur les arrivées au sprint...Je mise sur 5 victoires du Cav'.

Les pronos: Maillot Jaune: Wiggins; devant Evans et F. Schleck. Maillot Vert: Cavendish. Maillot à pois rouge: B. Feuillu. Meilleur jeune (moins de 26 ans): Taramae. Meilleure équipe: BMC. Et 4 victoires d'étapes françaises.

Le cadre global est dressé: en attendant les premiers coups de pédales aujourd'hui (14h à Liège avec le Néerlandais Tom Veelers qui franchi la ligne de départ...et normalement d'arrivée en tout premier, Cadel Evans partira à 17H17), je vous souhaite à toutes et à tous un bon Tour de France 2012!

PS: l'instant pari. Si un Français remporte le Tour de France cette année, je m'engage à porter la moustache jusqu'au départ du Tour de France 2013 en Corse. Alea Jacta Es!