Le nouveau sélectionneur du XV de France ne réussit jamais un grand Tournoi lorsqu'il débute à ce poste. Skrela en 96, Laporte en 2000, Liévremont en 2008 et PSA en 2012 n'ont pas eu l'occasion de briller à l'occasion de leur premier Tournoi. Considérons cela comme étant l'apprentissage.
Ainsi pour Guy Novès, la lecture des deux premières est désormais différentes à la lumière...des deux défaites qui ont suivi, respectivement contre Galles et l'Ecosse. Là où au début du mois nous pouvions fournir certains espoirs de taper un grand coup sur la compétition, nous en sommes désormais réduits à mettre les barbelés et tout ce que l'on pourra trouver pour éviter cette terrible infamie: voire l'Angleterre brandir le Trophée du Grand Chelem à Paris.
La situation est simple: soit nous nous imposons et finissons sur peut-être sur le podium (sauf si l'Ecosse et Galles s'imposent toutes deux) et ruinons le Grand Chelem de l'Angleterre, soit nous perdons et risquons outre ce qui a été mentionné précédemment, de finir dans une délicate 5eme position potentiellement, ruinant le chantier de "reconstruction" entamé par Guy Novès.
Contre l'Ecosse, outre les en-avants à répétition, on a surtout vu que l'adage célèbre "No Scrum, No Win" n'avait jamais été aussi vrai, tant les Ecossais nous ont concassé dans cette phase de jeu. Oui, il y a danger, et les Anglais, qui n'ont plus réussi de Grand Chelem depuis leur Sainte Année 2003 ne se feront pas prier pour nous mettre une rouste, quand bien même celle-ci ressemblerait à celle de l'an passé, le fameux match open-bar de Twickenham (55-35).
Donc Messieurs les Français, peu importe la manière, ce soir, battez les Anglais!
Dans le reste de la compétition, la journée débutera à 15h30 avec un Galles-Italie, qui devrait être à sens unique. Les Gallois ont frôlé l'exploit à Londres, mais peuvent s'en prendre qu'à eux même d'avoir roupiller en première mi-temps. Dommage, car à peu de choses près, les Diables Rouges n'auraient jamais aussi bien portés leur nom. Pour l'Italie, bon ben...leur collection de cuiller de bois devrait s'agrandir aujourd'hui. Beaucoup trop de lacunes, pour une équipe dont on espère qu'elle progressera chaque année, et qui se vautre lamentablement, comme chaque année, malgré Jacques Brunel à sa tête, qui jouera son dernier match à la tête de la Squaddra Azzura à Cardiff. Triste départ...
Enfin, à partir de 18h, le derby du whisky Irlade-Ecosse. Des Verts passés complètement au travers de leur Tournoi qui devront tant bien que mal sauver la face contre des Ecossais en pleine renaissance, remis dans le sens de la marche par Vern Cotter. Un match qui sera bien plus indécis que ces dernières années...Et tant mieux! D'ailleurs, pour la première fois depuis 2006, l'Ecosse pourrait retrouver le podium du Tournoi, avec trois victoires.
Mes pronos:
Galles - Italie. Victoire du Pays de Galles. Sans débat.
Irlande - Ecosse. Victoire de l'Ecosse. J'avais senti le coup fourré le week end passé, et ils ont mérité leur victoire. Alors oui à la passe de 3!
France-Angleterre: Victoire de la France. Défaite interdite.