Pierre Bérégovoy 1925 -1993

La Nouvelle République, Octobre 1989.

La réaction de quelques Nivernais au lendemain de son décès

Promesses électorales tenues, engagements à tenir, batailles socio-économiques majeures, relations internationales: de grands enjeux à venir pour l'année 1982!

Françaises, Français de métropole et d'outre-mer,
- Je vous souhaite une bonne année et je souhaite, en votre nom, bonne année à la France |
- Seule l'histoire pourra dire, avec le recul du temps, la trace laissée par l'année qui s'achève ; mais chacun sait déjà que 1981 aura été l'année du changement que la France a voulu et que son peuple, le 10 mai, m'a chargé de conduire, avec le -concours du gouvernement de la République et de l'Assemblée nationale issue des dernières élections.
- Je vous avais promis d'entreprendre aussitôt les réformes qui permettraient ce changement. Nous l'avons fait. Le gouvernement a proposé et le Parlement a voté les nationalisations dont le pays avait besoin pour mener à bien sa politique économique.
- Je vous avais promis de réduire la domination de l'Etat sur les individus, sur les collectivités locales, communes, départements, régions. Dans le respect de l'unité de la nation, vous disposerez du pouvoir et du droit à la différence, à la responsabilité, vous gèrerez plus largement vos propres affaires et vous ne verrez plus l'administration régenter de Paris votre vie quotidienne.
- J'avais promis aux plus pauvres et aux plus démunis d'entre vous le moyen de vivre un peu mieux, tout en relançant la consommation populaire, si nécessaire à la croissance de notre économie. Nous l'avons fait, en attendant de pouvoir le faire davantage.| L'augmentation des bas salaires, du minimum vieillesse, des allocations pour les handicapés, de l'allocation logement, des allocations familiales, les aides apportées aux petits et moyens exploitants agricoles accablés pendant huit années successives par la baisse de leur pouvoir d'achat, les mesures de rattrapage prises pour certaines catégories comme les anciens combattants ou les rapatriés, tout cela sans oublier l'impôt sur les grandes fortunes, n'est encore que l'esquisse d'une société plus juste qu'il nous faudra bâtir.
Je vous avais promis d'étendre le champ des libertés publiques. Nous l'avons fait. Notre droit pénal est en voie d'être débarrassé des lois inutilement répressives. Mais, nous avons en même temps renforcé votre sécurité : 5 à 6 000 gardiens de la paix, 2 500 gendarmes actuellement recrutés iront grossir les rangs de la force publique et veiller à la tranquilité des villes et des campagnes.
- Je vous avais promis des réformes sociales. Ce sera fait dans le courant du trimestre prochain et dès le mois de janvier, avec la réduction du temps de travail hebdomadaire, la cinquième semaine de congés, la retraite facultative à 60 ans, l'interdicion de certains cumuls d'emploi et de retraite, la formation professionnelle des jeunes de 16 à 18 ans.
- Déjà, nous avons garanti le droit des travailleurs immigrés. Nous voulons étendre, dans la réalité, le droit des femmes à l'égalité de condition et de salaire qui leur est reconnu par la loi. Nous voulons enfin réaliser les droits nouveaux des travailleurs dans l'entreprise, en généralisant les conventions collectives auxquelles échappent encore près de trois millions de salariés et en faisant de la politique contractuelle - information, négociation - la pierre angulaire de notre vie sociale.
Mais 1982 ne répondra à nos espoirs que si nous faisons reculer et le chômage et l'inflation.
- Pour gagner la bataille de l'emploi, j'attends de tous les Français qu'ils mobilisent leurs facultés d'énergie d'initiative et d'-entreprise et j'attends du gouvernement qu'il leur en donne les moyens.
- Produire plus, produire mieux, c'est une nécessité. Il y faudra l'effort de tous, de la constance, de la confiance en soi : il y faudra encore et toujours des réformes.
- Réforme de la Sécurité sociale, qui doit cesser de peser sur les seules entreprises et sur les salariés.
- Réforme de la fiscalité, qui doit cesser de freiner la volonté d'agir.
- Réforme de nos structures industrielles, afin que nous soyons capables de reconquérir notre marché intérieur et de distancer sur leur propre terrain nos concurrents étrangers.
- Réforme de la distribution. Ce sera aussi, croyez-moi, la meilleure façon de vaincre l'inflation.
- En tout cas, la reprise est là. C'est la première réponse à nos efforts communs.
Au dehors, les périls s'accumulent. Un pays comme la France sait depuis plus de mille ans que l'histoire appartient aux peuples courageux et qu'habite l'amour sacré de la patrie. C'est pourquoi, dans-le-cadre de notre alliance, nous devons assurer nous-même notre défense.
- C'est ce que j'ai fait en ordonnant la construction d'un septième sous-marin nucléaire et en fixant la stratégie de nos armées.
- Mais la choix qui est le nôtre, c'est la paix, c'est le désarmement, c'est la sécurité collective. Pour que la paix l'emporte, et elle doit l'emporter, il faut que se maintienne l'équilire des forces entre les deux puissances qui dominent le monde. Cependant, il est également dangereux que les deux puissances dont je parle puissent coexister sur la base du partage de l'Europe d'il y aura bientot quarante ans.
- Tout ce qui permettra de sortir de Yalta sera bon, à la condition de ne jamais confondre le désir que nous en avons et la réalité d'aujourd'hui.
- Le drame polonais s'inscrit dans cette contradiction. Il n'est pas de plus grande solidarité que celle qui nous unit au peuple de Pologne. Prouvons-le en refusant le système qui l'opprime et la domination qu'il engendre, en défendant son droit, ses libertés, sa juste aspiration à vivre indépendant, et sachons mesurer les lenteurs de l'histoire.
Pour 1982, nos autres objectifs seront principalement de donner à la Communauté européenne des Dix une volonté politique et de faire entendre la voix de la France parmi les peuples du tiers monde. A cet égard, on doit dire que s'il est des pays plus forts et plus riches que le nôtre, il n'en est pas de plus écouté, tout simplement parce que nous n'avons pas cessé de répéter que la lutte contre la misère et la faim passe par un nouvel ordre monétaire mondial et par le soutien des cours des matières premières dont dépend le sort des pays les plus pauvres. J'étais heureux de compter à Paris, à la fin de l'année, trente-trois pays africains venus discuter en confiance avec nous, et de constater que la parole de la France s'identifiait à celle de la liberté.
- Françaises, français, avant de vous quitter, je pense à celles et à ceux d'entre vous qui connaissent le deuil, les chagrins, le poids de la maladie et de la solitude, qui souffrent du chômage. Je pense, bien entendu, aussi à celles et à ceux qui vont fêter joyeusement le Nouvel An en cercle de famille.
- Tous ensemble, vous êtes la France, et je vous redis bonne année. Que l'espoir et la volonté inspirent notre action |
- Vive la République |
- Vive la France |

Pris sur vie-publique.fr

19 Décembre 1982: la côte du Clain s'élève à 3m 90!

A Poitiers (notre photo), le Clain aussi a largement débordé dans les quartiers bas. Hier sur le front des inondations, une accalmie se produisait et une décrue était amorcée un peu partout. Mais le mauvais temps n'inivitait pas à l'optimisme pour les prochaines 48 heures. (Photo CP Jacques PASQUIER).

En Une de Centre Presse, Lundi 20 Décembre 1982.

RIVIERES EN CRUE ET INONDATIONS DANS TOUTE LA VIENNE

Dégâts considérables provoqués par la montée des eaux

Après une décrue hier, le mauvais temps ne prête pas à l'optimisme

Rivières en crue et inondations dans toute la Vienne. La montée brutale des eaux a provoqué des dégâts considérables, notamment dans la ville basse de Montmorillon, mais aussi à Civray avec la Charente, à Chauvigny avec le ruisseau le Talbart, tandis que la Vienne atteignait encore samedi la cote de 4,40 m. On lira dans chacune de nos chroniques locales, ce qui a constitué l'évènement de ce week end d'avant Noël, dont à coup sûr, on se saurait bien passé. Et puis si une décrue générale sest amorcée hier après-midi, le mauvais temps qu'on connaît et qui a sévi hier, ne prête guère à l'optimisme. La Gartempe à Montmorillon et la Charente à Civray avaient donné dans la soirée de vendredi, et plus encore dans la nuit de vendredi à samedi, le coup d'envoi de ces nouvelles inondations. Les pluies diluviennes, qui au cours des jours précédents s'étaient abattues, en étaient responsables. Mais non seulement, les principales rivières qui traversent notre département ont vu leur cours démesurément grossi, mais également tous les ruisseaux ont débordé. Aujourd'hui, ce sont des centaines de milliers d'hectares, qui sont sous les eaux.

Centre Presse, Lundi 20 Décembre 1982.

Le 18 Octobre 1982, ce dirigeant exemplaire mourrait à l'âge de 76 ans

HOMMAGE A PIERRE MENDES-FRANCE

Le prestige qui entourait Pierre Mendès-France de son vivant témoigne que celui-ci tenait sa place dans le Panthéon de la gauche française avant même de mourir, le 18 octobre 1982, à l'âge de soixante-seize ans. Cette déférence était aussi à la mesure de son éloignement des affaires. En le paralysant pour l'action, ses adversaires n'avaient sans doute pas mesuré à quel point ils libéraient du même coup sa légende.

Rares sont les hommes politiques qui ont, en effet, suscité autant d'admiration et autant de cris hostiles. Au reste, certains détracteurs de Pierre Mendès-France étaient incontestablement mus par l'antisémitisme. "Arrestation du député juif Mendès France", titrait en août 1940 un journal de la France occupée: l''ancien sous-secrétaire d'Etat au Trésor du gouvernement Léon Blum et député radical-socialiste de l'Eure, refusant la défaite et qui voulut rejoindre à Rabat, l'armée du Levant, apprit qu'aux yeux de ceux qui tenaient, en France, le haut du pavé, il n'était pas un Français comme les autres.

Pierre Mendès-France devait faire cette expérience à plusieurs reprises. Ainsi, lors de l'étape décisive de sa vie entre le 19 juin 1954 et le 5 février 1955. Président du Conseil pendant sept mois et dix-sept jours, il entreprit de dénouer les trois crises qui empoisonnaient la politique et la diplomatie: le conflit tunisien, la guerre d'Indochine et la communauté européenne de défense. Il y réussit en restant fidèle à sa devise: "Gouverner, c'est choisir".

En 1956, après la victoire du Front Républicain aux élections législatives, René Coty, alors président de la République, fit appel à Guy Mollet plutôt qu'à Pierre Mendès-France: on ne pouvait confier le règlement de l'affaire algérienne à un juif...qui était accusé d'avoir "bradé" la Tunisie et l'Indochine...

Président "l'hommage solennel" qui lui fut rendu dans la cour du Palais-Bourbon le 27 octobre, François Mitterrand dut de Pierre Mendès-France qu'il laissait "une foi, une méthode, un exemple".

Sa foi, ce fut la République. Son antigaullisme, ou plutôt son opposition à Charles de Gaulle à partir de 1959, s'explique essentiellement par son attachement à une forme de République battue en brèche, selon lui, par les conditions du retour au pouvoir du chef de la France Libre, puis en 1962, plus sûrement, par l'élection du chef de l'Etat au suffrage universel direct. Au fond de lui-même, Pierre Mendès-France est toujours resté un élu de 1932 (date de sa première élection comme député de l'Eure), fidèle au scrutin d'arrondissement que Charles de Gaulle a restauré, mai fidèle aussi au parlementarisme, auquel le même Charles de Gaulle a mis fin. L'entreprise de Pierre Mendès-France restera, dans l'histoire, comme une tentative de rénovation de la gauche non communiste s'appuyant sur une version rénovée "moderne", de la République radicale. Il croyait, comme d'autres après lui, que cette modernité devait prendre devait prendre pour point de départ une gestion économique rigoureuse, faute de quoi le "socialisme" resterait une chimère. Au fond, il voulait concilier humanisme et technocratie.

Il mit, au service de cette ambition, une méthode: la vérité. De fait, ce qui a distingué sa politique étrangère de celle des dirigeants de la IVème République, ce fut la clarté. Alors que la France de l'été 1954 était prise à la gorge par la guerre d'Indochine (Diên Biên Phu était tombé), Pierre Mendès-France s'adressa directement au Viêtminh avec qui il signa l'accord du 20 juillet. cette même France voyait le feu de la rébellion s'étendre en Afrique du Nord. Sans mesurer parfaitement l'étendue du péril, Pierre Mendès-France indiqua néanmoins que le temps de la domination était révolu; enfin il mit fin aux atermoiements français à l'égard du réarmement allemand et soumit le traité de la C.E.D. au Parlement, qui le repoussa.

Dans l'ordre intérieur, il attacha son nom à la rigueur économique. Ce souci lui valut de quitter le Général de Gaulle en août 1945: refusant l'inflation, il remit sa démission en expliquant qu'en préférant les solutions prônées par M. René Pleven, on l'empêchait "de mener à bien l'assainissement monétaire".

Huit ans plus tard, il donna à la politique économique une impulsion décisive et s'illustra surtout dans la lutte qu'il engagea contre les bouilleurs de cru, mais sans emporter une victoire décisive. Sans doute le délai qui lui avait été consenti fut-il trop court. Force aussi est de reconnaître que ses craintes à l'égard de l'entrée de la France dans le Marché commun ne furent guère confirmées: contrairement à ce qu'il pensait, c'est en grande partie grâce à la construction européenne que la France a pu asseoir sa prospérité économique.

Pour mieux faire passer son message, Pierre Mendès-France prit l'habitude de s'adresser directement à la population par la radio nationale. Ce furent "les causeries du samedi soir" sur les ondes de Paris Inter. Elles lui furent vivement reprochées par une classe politique agacée par cette recherche d'un rapport direct, au-dessus des partis, entre le chef de gouvernement et l'opinion.

Cette même classe politique, qui s'était mal résignée à son arrivée au pouvoir, l'en chassa promptement, le plus dur, le "sale travail" en quelque sorte (la paix en Indochine) ayant été accomplie.

Devenu "ancien" président du Conseil, Pierre Mendès-France se contenta d'être, face au gaullisme, le défenseur d'un système parlementaire qu'il avait tenté d'obliger à se dépasser et qui pourtant avait eu raison de lui.Devenu la conscience de la gauche, il fut dès lors "un exemple". Ce rôle peut surprendre tant fut rapide l'échec du mendésisme. Tout fut, en fait, fini au mois de mai 1957 lorsque Pierre Mendès-France perdit la direction du parti radical, qu'il avait vainement tenté de rénover. Il y eut ensuite l'engagement au P.S.U., l'échec de Mai 1968 puis, l'année suivante, celui, plus grave encore, de la candidature de Gaston Defferre à l'élection présidentielle avec lequel il avait accepté de faire équipe.

Il n'en est pas moins vrai que la référence mendésiste constitue le cadre de référence à l'intérieur duquel beaucoup se sont affirmés progressistes, qu'ils soient socialistes ou plus simplement réformistes.

S'il n'y eut pas de "mendésisme", il y eut, il y a encore des mendésistes, qui témoignent d'une influence s'étendant, bien au-delà de la gauche, jusqu'à ce qui est aujourd'hui la droite. Celle-ci a d'ailleurs surtout retenu de son enseignement la rigueur économique et le refus de toute alliance ou compromis avec les communistes.

S'il n'a jamais trouvé de réelle assise populaire, le "mendésisme" a touché des universitaires, des hauts fonctionnaires (une promotion de l'E.N.A. porte son nom), des étudiants, des intellectuels chrétiens et, au fond, l'élite de ces nouvelles couches moyennes produites par l'industrialisation qui seront, plus tard, le pôle d'entraînement de l'électorat de la gauche non communiste.

Exemple pour plusieurs générations, Pierre Mendès-France fut pourtant un homme seul, sûr d'avoir raison envers et contre tous. Trop sûr, au point que cette solitude et ce refus du compromis firent de sa vie la traversée d'un désert. il revint à un autre, à la fois rival et compagnon, de porter la gauche au pouvoir pour sept ans et non plus seulement pour sept mois.

Mémorial de Notre Temps 1982, Article de Jean-Marie Colombani (1983).