En 1995, une centaine de "soucoupes" géantes se tiendront immobiles dans le ciel de l'Europe

Les premières vraies "soucoupes volantes" seront françaises. Ce seront, en fait, des ballons énormes en forme de soucoupe qui se tiendront immobiles à 22.000 mètres d'altitude.

Ce merveilleux projet "Pégase" n'en est qu'à ses débuts (Pegase pour: Plates-formes d'Etudes Géographiques et Astronomiques). Pour l'instant, dans la grande soufflerie de Chalais-Meudon, on étudie une maquette très réduite de 8 mètres de diamètre sur 2m. d'épaisseur, et si aucune difficulté aérodynamique ne se présente, on passera en vrai grandeur.

TROIS CENT METRES DE DIAMETRE

Ces soucoupes à destination scientifique seront vraiment imposantes, puisqu'avec un diamètre de 300 m. et une épaisseur de 75 mètres, elles offriront, chacune, un volume de trois millions de mètres cubes.

C'est le "Centre National d'Etudes Spatiales" (CNES) qui est le maître d'oeuvre du projet. Un ingénieur m'a donné quelques précisions.

"A 22.000 mètres d'altitude, m'a-t-il dit, les vents soufflent à une vitesse comprise entre 30 et 60 mètres secondes. Malgré cela, les "soucoupes" devront être maintenus immobiles dans une sphère de 100 mètres de rayon. A cet effet, elles seront pourvues d'un système propulsif à hélices qui les stabilisera par rapport à des balises hertziennes situées au sol. L'énergie sera fournie par des piles à combustibles "hydrogène-air".

Voilà bien là un projet digne de la science fiction. Il y aura en permanence deux douzaine de ces "soucoupes" géantes au-dessus de nos têtes et les premières pourraient être mises en poste, à partir de 1981.

DE NOMBREUX USAGES

Chacune d'elle abritera à l'intérieur une quarantaine de ballonets, gonflés à l'hélium, qui assureront la force ascensionnelle, et pourra porter jusqu'à 20 tonnes de matériel.

Quels seront donc les utilisateurs?

A l'origine, "Pegase" devait servir uniquement de recherche astronomique, les spécialistes devant y placer un téléescope d'un mètre de diamètre travaillant au-dessus des couches denses de l'atmosphère, mais par la suite, on lui a trouvé bien d'autres usages.

Les ballons-soucoupes seront des magnifiques postes d'observation terrestre, ils pourront localiser les feux de fôrets, étudier les ressources terrestres et l'aménagement du territoire, contrôler l'équipement écologique de la nature. Ce seront aussi des stations scientifiques  mais surtout des relais de télécommunications et des émetteurs de télévision rayonnant sur des zones de 80km de diamètre.

DES GRUES VOLANTES

Ces ballons géants, très économiques, seront de véritables sub-satellites qui rendront à peu près les mêmes services que les satellites géo-stationnaires fort coûteux que les Américains placent à 36.000km d'altitude. Ils auront l'avantage d'être bien européens.

En effet, d'autres pays s'intéressent à cette technique, notamment l'Allemagne, l'Angleterre, l'Italie. Si tout va bien, dans 20 ans, il pourrait y avoir une centaine de "soucoupes" au-dessus de l'Europe.

A la même époque, des dirigeabls lenticulaires, véritables "grues volantes" sur  de petites ou moyennes distances, transporteront les charges indivisibles pesant jusqu'à 500 tonnes: transformateurs, cuves de réacteurs nucléaires, derricks,etc...Ils seront fort utiles dans les régions d'accès difficile.

Il existe même un projet "Titan" en vue de transporter une charge maximale de 900 tonnes sur une distance de 1000km à la vitesse moyenne de 100 km à l'heure.

NIC ROMANS

Centre Presse, dernière décade de Septembre 1976.

Les commémorations du Centenaire de la "Grande Guerre" sont une bonne occasion de redécouvrir les auteurs qui ont écrit sur ce conflit, tout en étant acteurs de ces combats. Je suis tombé par hasard sur une réédition de cet ouvrage que j'ai littéralement dévoré.

L'auteur nous propose de vivre les combats, les douleurs qu'il a vécu au travers d'un soldat nommé Dartemont, faisant partie de la "classe 1915", à savoir la génération née en 1895. Dès le début de l'ouvrage, Chevallier nous fait vivre le déclenchement des hostilités avec l'arrivée de "l'affiche" placardée dans toutes les communes de France, des espoirs et des craintes générées par ce conflit, où chacune des nations en guerre est sûre de sa victoire, de la justesse de sa quête. Avant que ne survienne la grande désillusion.

"Dans toute l'Europe, depuis les bords de l'Asie, des armées assurées de combattre pour une bonne cause et de vaincre, sont en route avec l'impatience de se mesurer contre l'ennemi.

Qui a peur? Personne! Personne encore...

Vingt millions d'hommes, que cinquante millions de femmes ont couverts de fleurs et de baisers, se hâtent vers la gloire, avec des chansons nationales qu'ils chantent à pleins poumons.

Les esprits sont bien dopés. La guerre est en bonne voie. Les hommes d'Etat peuvent être fiers!"

De l'Artois aux Vosges, en passant par la Champagne et l'Aisne, Gabriel Chevallier, à travers un soldat peu sensible à la hiérarchie raconte ses impressions, ses peurs, et parfois aussi, ses sympathies pour le soldat allemand, non pas pour ce qu'il représente, mais pour ce qu'il est au civil, ouvrier ou agriculteur, lui aussi happé par la machine de guerre. Et puis cette aveu qui est le fil rouge de l'ouvrage: la peur.

Ainsi, alors qu'il se trouve dans un hôpital, cet échange avec une infirmière, confrontant deux mondes pourtant, qui ni l'un ni l'autre ne se comprenne: l'avant et l'arrière. L'arrière, au coeur remplit par la propagande sur les combats héroïques des Poilus n'imagine en rien (la censure dans la presse et les courriers réduisent aussi la transmission de la réalité du front), tandis qu'avec les mois qui passent, les injustices et autres aberrations de la guerre (offensives inutiles et meutrières,...), les soldats se sentent dans la peau de condamnés à une mort certaine.

"Répondez donc. On vous demande ce que vous avez fait!

- Oui?...Eh bien! j'ai marché le jour et la nuit, sans savoir où j'allais. J'ai fait l'exercice, passé des revues, creusé des tranchées, transporté des fils de fer, des sacs à terre, veillé au créneau. J'ai eu faim sans avoir à manger, soif sans avoir à boire, sommeil sans pouvoir dormir, froid sans pouvoir me réchauffer et des poux sans toujours pouvoir me gratter...Voilà!

- C'est tout?

- Oui, c'est tout...Ou plutôt, non, ce n'est rien. Je vais vous dire la grande occupation de la guerre, la seule qui compte: J'AI EU PEUR."

Véritable pamphlet contre la guerre, "La Peur" a été publiée en 1930 avant d'être censurée en 1939. Dans la préface de 1951, Gabriel Chevallier réaffirme ses convictions pacifistes.

« Ce livre, tourné contre la guerre et publié pour la première fois en 1930, a connu la malchance de rencontrer une seconde guerre sur son chemin. En 1939, sa vente fut librement suspendue, par accord entre l'auteur et l'éditeur. Quand la guerre est là, ce n'est plus le moment d'avertir les gens qu'il s'agit d'une sinistre aventure aux conséquences imprévisibles. Il fallait le comprendre avant et agir en conséquence ».

Gabriel Chevallier, "La Peur", Le Dilettante, 1930, 350p.

Victoire du Belge Philippe Thys sur le Tour de France cycliste: que la guerre paraissait loin...

L'Auto, Lundi 27 Juillet 2014, N°5003.